Les 25 ans du World Superbike : Falappa et Pirovano
Pendant plus d'une décennie, Giancarlo Falappa, surnommé « le lion de Jesi », fut le pilote italien le plus couronné de succès en Superbike. Il avait décroché 16 victoires, toutes acquises en seulement cinq ans à ce niveau élevé de la compétition. Après avoir effectué ses débuts dans le championnat du monde en 1989 sur une Bimota Falappa avait d'entrée de jeu réalisé sa première victoire lors de la deuxième course à Donington Park, et il a ajouté ensuite deux autres au total à Mosport et au Castellet, terminant la saison en sixième place.
En 1990, Ducati le fait courir. Par la suite, Falappa a signé sept poles et 13 victoires supplémentaires sur trois Ducati twin différentes (888, 851 et 916), réalisant ainsi l'une des courses les plus mémorables dans l'histoire du SBK. L'une de ses meilleures performances était une double victoire sous une pluie battante à Brands Hatch en 1993. Falappa a mis un terme à sa carrière, contraint et forcé par un accident terrible en essais privés à Albacete, mais il continue d'arpenter le paddock de WSBK de manière régulière et demeure encore aujourd'hui dans les cœurs des supporters - italiens ou non - dans le monde entier.
Fabrizio Pirovano est un autre ambassadeur de choix pour le Superbike, car il a effectué l'une des carrières les plus longues connues dans la discipline, avec 13 ans de carrière et un nombre impressionnant de victoires et de titres figurant à son palmarès. Le multiple champion italien de SBK (1987, 1990, 1992, 1993 et 1994) a remporté 10 succès sur la scène mondiale entre 1988 et 1993 au guidon d'une Yamaha, manquant de peu le titre pour une poignée de points en 1988 et 1990 avec les motos d'usine FZ750R (OW01) et YZF750.
Deux fois vice-champion de WSB, en Supersport, il était l'un des « pionniers » des world series : il a ainsi remporté le titre européen en 1996 sur une Ducati, puis la couronne mondiale en 1998 avec l'Alstare Suzuki Corona, une équipe avec laquelle il est resté impliqué en qualité de consultant à son retrait de la compétition, au terme d'une carrière mémorable.
